Calator prin Cipru

In ceea ce priveste complexul monahal, cladirile dateaza din perioade diferite. Biserica este amplasata in mijloc. In jurul ei sunt diverse cladiri anexe, cum ar fi staretia, synodikon (pentru primirile oficiale), chiliile calugarilor, biblioteca, muzeul, camerele de cazare, biroul administrativ etc. Majoritatea acestor anexe in forma actuala au fost construite intre anii 1700 si 1755. In mijloc exista cu curte pavata cu o fantana. Initial, biserica si majoritatea anexelor au fost construite din lemn, care este abundent in zona, intrucat varful Kykkos este in apropiere de padurea Pafos. Dupa incendiul izbucnit in 1365, manastirea a fost reconstruita din lemn si piatra, dar a fost din nou mistruita de flacari la 1541, dupa care numai piatra a fost utilizata la refacerea ei. Contraforturile exterioare si peretii inalti confera manastirii un aspect impozant de castel.

Cea mai mare parte a peretilor exteriori si a pridvoarelor au trecut prin renovari si au fost decorate cu fresce religioase. Acestea sunt in mare mare mozaicate (cu pietricele rectangulare din email si din sticle decorata cu foita de aur) si impodobesc intrarile si peretii din curtile interioare si de pe pridvoare in asa maniera sa se imbine armonios cu arhitectura specifica a complexului. Mozaicurile si frescele sunt opera fratilor Kepolas, pictori de icoane ciprioti, a pictorului roman Mihai Morosan impreuna cu ucenicii lui, dar si a altora din Grecia, Bulgaria si Serbia.
Iata cateva din cele mai deosebite scene de la parterul aflat in partea de sud a manastirii:
-    In dreapta intrarii principale: mozaic infatisand pe Apostolul Luca pictand icoana Maicii Domnului
-    Mergand de-a lungul coridorului, in partea dreapta, apoi in stanga
      o    In dreapta: pustnicul Isaia in munti si guvernatorul Boutoumites lovindu-l cu un bat; Boutoumites bolnav in pat;
      o    In stanga: miracole savarsite de icoana facatoare de minuni – Porfyrios, cazut de pe cal si ajutat de Maica Domnului; Fecioara ajuntand marinari naufragiati.
-    In partea de nord vedem: scene cu miracole savarsite de Maica Domnului; Panagia Eleousa (Fecioara de la Kykkos); turci jefuind manastirea dupa ce l-au spanzurat pe staretul Iosif in 1821.
-    La intrarea in capela lui Efrem Sirianul: la etaj avem fresce si mozaicuri infatisand ingeri si scene din vietile lui Iisus Hristos si a Fecioarei Maria.

Treptele ne poarta catre nivelul inferior al manastirii, unde exista o curte interioara cu o fantana in centru si un magazin care ofera spre vanzare produse ale manastirii. Vizavi de magazin este un mozaic imens infatisand scena Adormirii Maicii Domnului. 

In partea de nord este biserica manastirii, unde icoana facatoare de minuni a Panagiei Kykkotissa este pastrata. Icoana este asociata cu infiintarea manastirii si constituie una dintre cele mai de pret comori ale acesteia. Icoana mai este denumita si Panagia Eleousa, cea Milostiva. Fecioara Maria este infatisata ca tinand pe pruncul Iisus pe bratul drept. Dupa traditie, Panagia Kykkotissa este una dintre cele trei icoane ale Maicii Domnului pictate de Sfantul Apostol Luca, prin porunca cereasca, la sapte ani dupa Invierea lui Domnului nostru Iisus Hristos. In 1756 icoana a fost ferecata in argint. Chipul Maicii Domnului este acoperit si niciodata dezvaluit, fie din dorinta imparatului Alexios, fie pentru a inspira mai mult respect. Se spune ca Gherasim, Patriarhul Alexandriei, a indraznit sa ridice acoperamantul pentru a vedea chipul Fecioarei Maria, dar a fost pedepsit pentru sacrilegiu si obligat sa ceara indurare de la Dumnezeu cu lacrimi amare de cainta.

Calugarul rus Basil Barsky, vizitand manastirea la 1735, a scris ca icoana era dezvaluita numai in perioade de seceta sau de calamitati. Mai intai era dusa in procesiune pe muntele invecinat Throni, unde se tinea o litanie. Calugarii evitau sa priveasca chipul Maicii Domnului, pe care o tineau orientata catre cer, inspre locul de unde ar trebui apara norii. Poporul cipriot iubeste nespus Sfanta icoana, recunoscuta in intreaga lume ortodoxa. Cateva icoane din mai multe tari, precum Grecia, Rusia, Bulgaria, Egipt si Etiopia sunt inchinate Fecioarei de la Kykkos, aratand un respect nemarginit de care se bucura in randul credinciosilor ortodocsi. Oameni din diverse parti ale lumii vin in pelerinaj la manastire cautand indurare de la icoana facatoare de minuni, solicitandu-i ajutor in vindecarea unor boli sau intarire pentru a putea trece peste necazurile vietii.

De aceea vom vedea ca biserica este plina cu ofrande de recunostinta care atesta puterile tamaduitoare ale icoanei. De exemplu, o parte dintr-o mandibula de peste-fierastrau a fost oferita pentru a comemora cum niste marinari au fost salvati de la un inec sigur cand un peste-fierastrau urias le-a strapuns corabia in 1718. Un arab a avut un comportament necuviincios fata de Sfanta Icoana si bratul i-a fost paralizat. Un brat din bronz este aducere aminte asupra acelui incident.

Biserica

 

Acum patrundem in interiorul bisericii manastiresti. Iconostasul dateaza din secolul al XVIII-lea. Interiorul bisericii este decorat cu fresce remarcabile realizate in 1975-1984 de catre pictorul de icoane cipriot Christos Georgiou, inspirate din vietile lui Iisus Hristos si a Maicii Domnului. Frescele din Sfantul Altar dateaza de la sfarsitul secolului al XVIII-lea sau inceputul secolului al XIX-lea. Deasupra culoarului principal atarna doua candelabre rusesti aduse de staretul Cleopa in 1913. Biserica a fost intial conceputa cu o singura deschidere, dar a fost extinsa in 1745 cu inca alte doua. Cea din mijloc este dedicata Maicii Domnului, cu hramurile pe 8 septembrie (nasterea Maicii Domnului) si 15 august (Adormirea Maicii Domnului), cand au loc praznice importante. Cea din drepta este dedicata Tuturor Sfintilor si cea din stanga Arhanghelilor Mihail si Gavriil.Icoana facatoare de minuni a Panagiei Eleousa este amplasata pe catapeteasma, printre alte icoane. Este cea pictata de Apostolul Luca si acum ferecata in argint aurit incrustat cu pietre semipretioase si acoperita cu o tesatura brodata delicata. In dreapta icoanei vedem replica unui brat, aducere aminte a miracolului cu arabul.
O cruce mare din argint cantarand 8.5 kg a fost adaugata recent pe iconostas (octombrie 2011).
O alta modificare recenta a fost convertirea incaperii din partea de nord, unde se tineau botezurile, in sala de expozitie deschisa publicului. Ea adaposteste o colectie impresionanta de relicvarii din argint cu moaste ale unui numar mare de Sfinti.

Muzeul

 

Muzeul a fost infiintat ca spatiu de expunere, dar si de cercetare, la initiativa vietuitorilor manastirii. Decorul urmeaza indeaproape conceptul staretului de a reflecta maretia si maiestuozitatea imperiului bizantin. Salile muzeale se afla situate in nord-vestul complexului monahal si sunt accesibile prin intrarea situata la in partea de nord a incintei.
Podelele muzeului sunt impodobite cu modele complicate din granit si marmura colorata, iar tavanele sunt impodobite cu panouri sculptate si aurite din nuc pretios. Albina de pe pardoseala din sala de primire reprezinta emblema staretului manastirii si simbolizeaza sarguinta si ascultare. Albinele culeg atat polen cat au nevoie; asemeni si oamenii, culeg atat cat le trebuie ca sa devina mai buni.
Colectia muzeului include obiecte de podoaba sau de cult unice, majoritatea fiind confectionate din aur, argint, email, fildes, matase, perle si pietre pretioase. Printre obiectele expuse se pot mentiona cruci, un antimis din lemn, icoane, obiecte de cult din aur si argint (discuri, potire), evanghelii ornamentate cu pietre pretioase, mitre episcopale, engolpioane, curele si vestminte, lampi cu ulei, candelabre, etc., toate organizate in patru incapari spatioase.

Manastirea Kykkos se gaseste la 85 km de Nicosia, iar drumul prin munti este foarte spectaculos, trecand prin Kalopanayiotis si micul sat Gerakies. Va puteti opri adesea pentru a admira peisajul. Atentie la caderile de pietre, o problema permanenta pe drumurile inguste de munte. Soseaua este in stare impecabila, dar se impune prudenta la condus.
Intrarea in manastire este libera, insa pentru a vizita muzeul tariful este de 5 euro de persoana. In exteriorul manastirii sunt numeroase chioscuri cu suveniruri si produse locale, dar si un restaurant in regim de autoservire unde se poate lua masa.